Trastorno De Ansiedad Generalizada En Niños y Adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• El trastorno de ansiedad generalizada consiste en tener temores y preocupaciones incontrolables que pueden hacer que su hija se sienta tensa y nerviosa la mayor parte del tiempo.
• El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia y aprender formas de manejar el estrés.

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¿Qué es el trastorno de ansiedad generalizada?

El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una condición en la cual su hija siente temores y preocupaciones incontrolables que duran por lo menos 6 meses. Si su hija tiene TAG, se preocupa demasiado por los problemas de la vida diaria. Su hija se siente tensa y nerviosa la mayor parte del tiempo. Se preocupa que algo malo vaya a suceder aun cuando hay poca razón para pensar así.

TAG puede durar muchos años y a veces toda la vida.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta de este trastorno.

• El cerebro produce sustancias químicas que afectan a los pensamientos, las emociones y las acciones. Sin un equilibrio adecuado de estas sustancias químicas, su hija puede tener problemas con el modo de pensar, sentir o comportarse. Los niños con este trastorno pueden tener muy poco o demasiado de algunas de estas sustancias químicas. Los trastornos de ansiedad se pueden desarrollar debido a sustancias químicas del cerebro, ciertos factores genéticos que su hija hereda de los padres y eventos de la vida.
• El trastorno de ansiedad generalizada tiende a ser hereditario. No se sabe si esto es causado por genes transmitidos de padres a hijas. Otra posibilidad es que los padres se preocupan demasiado y las hijas aprenden esta conducta de los padres. Una niña tímida tiene mayor posibilidad de desarrollar el trastorno de ansiedad generalizada.
• Eventos estresantes en la vida y situaciones, como conflicto familiar, divorcio, o una enfermedad grave, también juegan un papel importante.
• Algunos medicamentos pueden causar ansiedad o empeorarla. Estos incluyen medicamentos para el asma, medicamentos estimulantes y esteroides como prednisona.
• La ansiedad es más común si su hija tiene pocos amigos, familiares y actividades. La selección de alimentos poco saludables, la falta de actividad física diaria y dormir poco también hacen que los trastornos de ansiedad sean más probables.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas incluyen preocuparse demasiado por muchas cosas que su hija no puede controlar. Puede que su hija este de mal genio y no pueda concentrarse por la preocupación. Los síntomas físicos pueden incluir:

• Tensión muscular
• Problemas para dormir
• Náusea, sudar o temblar
• Tener un latido cardíaco rápido
• Sentir que le falta el aire o desmayos
• Necesidad de ir al baño frecuentemente

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hija o un terapeuta de salud mental le preguntará sobre los síntomas, el historial médico y familiar y cualquier medicamento que su hija está tomando. El profesional médico de su hija comprobará que no haya una enfermedad médica o un problema de drogas o alcohol que pueda causar los síntomas.

¿Cómo se trata?

La terapia cognitiva conductual (TCC) es una buena manera de ayudar a su hija a identificar y cambiar las ideas que tiene de sí misma, el mundo y el futuro. La TCC puede hacerle a su hija consciente de pensamientos poco saludables. También puede ayudar a su hija a desarrollar nuevas ideas y nuevos patrones de comportamiento incluso después de que su hija deje de ir a terapia. Puede ayudar a su hija a aprender a manejar el estrés y mejorar la autoestima.

La terapia familiar también puede ser útil. La terapia familiar trata a la familia en conjunto y no sólo a su hija. Los niños frecuentemente se sienten apoyados cuando los padres y hermanos asisten a la terapia con ellos y trabajan en grupo.

Si su hija tiene síntomas graves puede que ambos, la terapia conductual y medicamento sean lo mejor. Varios tipos de medicamentos pueden ayudar a tratar la ansiedad. El profesional médico de su hija colaborará con usted y su hija para seleccionar el mejor medicamento. Es posible que su hija tenga que tomar más de un tipo de medicamento.

Se ha argumentado que ciertos productos herbarios y dietéticos ayudan a controlar los síntomas de ansiedad. Los suplementos no están evaluados ni estandarizados y pueden variar en potencias y efectos. Pueden tener efectos secundarios y no siempre son seguros. Consulte con su profesional médico antes de que su hija pruebe tomar hierbas o suplementos dietéticos.

Puede ser útil aprender a relajarse. El yoga y la meditación también pueden ser útiles. Quizás le convenga hablar con el profesional médico de su hija acerca del uso de estos métodos, junto con medicamentos y psicoterapia.

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hija?

• Apoye su hija. Deje que su hija exprese sus sentimientos de temor si se siente lista para hacerlo. No fuerce el tema si su hija no está lista para compartir sus pensamientos. No critique a su hija por sus temores o por actuar más joven que su edad. Haga saber a su hija que está a salvo y protegida. El apoyo y la comprensión que le brinda a su hija pueden ayudarla a afrontar los sentimientos de temor.

  Mantenga contacto con maestros, niñeras, y las demás personas que cuidan de su hija para compartir información sobre los síntomas que su hija pueda estar teniendo.

• Ayude a su hija a aprender a manejar el estrés. Enséñeles a los niños y adolescentes a practicar la respiración profunda y otras técnicas de relajación cuando se sientan estresados. Ayude a su hija a buscar maneras de relajarse, por ejemplo, dedicándose a un pasatiempo nuevo, jugando, escuchando música, viendo películas o haciendo caminatas.
• Cuide de la salud de su hija. Asegúrese de que su hija coma una variedad de alimentos saludables, descanse lo suficiente y haga actividad física todos los días. Enséñeles a los niños y adolescentes a evitar el alcohol, la cafeína, la nicotina y las drogas.
• Controle los medicamentos de su hija. Para ayudar a prevenir problemas, informe al profesional médico y farmacéutico de su hija sobre todos los medicamentos con y sin receta, remedios naturales, vitaminas y suplementos que toma.
• Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si los síntomas de su hija parecen empeorar.

Obtenga atención de emergencia si su hija o adolescente tiene pensamientos de suicidio, autolesión, violencia o daño a otros.

Para obtener más información, comuníquese con:

• Instituto Nacional de Salud Mental (National Institute of Mental Health)
  866-615- 6464
  https://www.nimh.nih.gov/index.shtml
• Salud Mental América (Mental Health America)
  800-969-6642
  https://www.mhanational.org.